Un recorrido gastronómico por De Pijp: el barrio más internacional de Ámsterdam
Publicado
Qué es De Pijp realmente
De Pijp — “la pipa”, bautizada por sus largas y estrechas calles o por sus pasillos de vecindad del siglo XIX, dependiendo del ámsterdamés al que le preguntes — se sitúa al sur del anillo de canales, delimitado por el Singelgracht y el Amstel. Se construyó en las décadas de 1880 y 1890 para alojar a los trabajadores que no podían permitirse el anillo de canales, y ha sido obrero, inmigrante, estudiantil y ahora de jóvenes profesionales en oleadas sucesivas sin haber perdido nunca del todo las capas anteriores.
La cultura gastronómica refleja esa historia. Restaurantes surinameses de la ola de inmigración de los años 70. Panaderías marroquíes de los años 80. Tiendas de snacks indonesias de la larga conexión holandés-indonesia. Colmados turcos, supermercados ghaneses, y, en los últimos años, la capa del nuevo Ámsterdam de café de especialidad, queso artesanal y restaurantes que tienen cuenta de Instagram antes de tener carta completa.
El mercado Albert Cuyp recorre el centro de todo ello, siete días a la semana (horario reducido los domingos), y es la mejor introducción individual tanto al barrio como a su cultura gastronómica.
Empieza en el Albert Cuyp
El mercado abre a las 9:00 y cierra a las 17:00. Es un largo mercado exterior cubierto — el más grande de los Países Bajos, con unos 300 puestos — que empieza con frutas y verduras, pasa por pescado fresco y arenque ahumado, continúa por quesos y stroopwafels hechos al momento, y termina al fondo con tejidos y artículos del hogar.
Para un recorrido gastronómico, la sección central es la más productiva. El arenque crudo (haring) con cebolla cruda y pepinillos es la experiencia gastronómica más holandesa disponible por unos 3–4 €. Los stroopwafels — bocadillos de galleta de barquillo rellenos de sirope de caramelo, servidos calientes desde el molde — son genuinamente buenos aquí de una manera en que las versiones envasadas de las tiendas de aeropuerto no lo son.
El puesto de patatas fritas holandesas del mercado merece mención específica. Las frites de calle holandesas son la mejor versión de patata frita que existe, sin más. La diferencia con otros estilos nacionales está en la textura — algo más gruesas, bien cocinadas, con una corteza que tiene integridad estructural. Pide con pindasaus (salsa de cacahuete) u oorlog (que significa “guerra” y es salsa de cacahuete, mayonesa y cebolla cruda simultáneamente). La ración es más grande de lo que esperas y afectará al resto de la mañana si te la terminas. Termínatela.
La guía del mercado Albert Cuyp cubre el plano completo de los puestos y qué priorizar según si vas a comprar o a comer.
El momento de la cocina surinamesa
De Pijp tiene la mejor comida surinamesa de Ámsterdam, y Ámsterdam tiene una de las mejores cocinas surinamesas fuera de Paramaribo. La comunidad surinamesa en los Países Bajos lleva aquí desde los años 70 y ha tenido cincuenta años para desarrollar una cocina holandés-surinamesa que toma prestado de la mezcla original surinamesa — que a su vez combina influencias africanas, indias, indonesias, chinas y holandesas — con ingredientes y contexto holandeses.
La sopa saoto (caldo claro con pollo, brotes de soja y huevo duro) merece un desvío específico. También el roti — un pan plano envuelto con patata al curry, pollo o cabrito, y un huevo pasado por agua — que no tiene nada en común con el original del Asia del Sur excepto el nombre, habiendo evolucionado de forma independiente hacia algo únicamente surinamés-holandés. Comer para dos personas en un restaurante surinamés con servicio de mesa en De Pijp cuesta unos 20–25 €, lo que es una relación calidad-precio extraordinariamente buena.
Por el Albert Cuypstraat hacia el Sarphatipark
Después del mercado, las calles al este del Albert Cuypstraat hacia el Sarphatipark merecen una hora tranquila. El Sarphatipark es un pequeño parque formal — caminos geométricos, una fuente central, algunos árboles maduros — que es por completo un parque de barrio y no un destino turístico. Un martes por la mañana en agosto tiene paseadores de perros y madres con cochecitos y exactamente un turista que ha leído la guía adecuada y ha encontrado el camino hasta aquí.
Las calles alrededor del parque tienen la densidad de buenas opciones por la que es conocido De Pijp sin el tráfico peatonal de las horas del mercado. Café de especialidad a 3–4 € por taza, tiendas de queso con variedades específicas de Ámsterdam, una buena panadería turca que hace simit (rosquillas de sésamo) desde primera hora de la mañana. La relación calidad-precio en De Pijp es generalmente mejor que en el anillo de canales porque los alquileres son más bajos y la clientela es local en lugar de turística.
La conexión con Heineken — y por qué vale la pena saltársela
La Heineken Experience está en De Pijp, en la antigua fábrica de Heineken en el Stadhouderskade. Está sistemáticamente en las listas de “atracciones más visitadas” de la ciudad. Voy a ser honesto: no es una buena relación calidad-precio para la mayoría de visitantes.
La experiencia cuesta alrededor de 21 €. Recorres una serie de salas diseñadas que explican el proceso de elaboración de la cerveza Heineken, ves algunas presentaciones audiovisuales y recibes dos cervezas al final. El contenido es esencialmente una experiencia de marca — está diseñada para que tengas una actitud positiva hacia Heineken, lo que no sorprende dado que Heineken la gestiona. La historia de la elaboración es interesante pero disponible gratis en las exposiciones históricas del Rijksmuseum. La cerveza del final es Heineken, que puedes comprar en cualquier supermercado por 1,50 € la lata.
Si te interesa específicamente la historia de la elaboración industrial o una experiencia de marca, puede convenirte. Si te interesa la cultura cervecera holandesa de forma más amplia — el movimiento de cerveza artesanal, la variedad de cervezas holandesas y belgas, la cultura del café marrón — la guía de cata de cerveza en Ámsterdam cubre opciones que son tanto más baratas como más interesantes. El análisis ¿vale la pena la Heineken Experience? cubre el cálculo de rentabilidad con detalle.
La opción nocturna
De Pijp por la tarde es un buen barrio para el tipo de cena que no requiere reserva si eres flexible sobre dónde exactamente. Las calles alrededor de la Gerard Doustraat y la Ferdinand Bolstraat tienen suficientes opciones concentradas como para que caminar y buscar una carta que te apetezca sea una estrategia viable hasta aproximadamente las 19:00, después de lo cual las mejores opciones se llenan.
Para algo más estructurado, el tour gastronómico y cultural con diez degustaciones incluye De Pijp en su recorrido y aporta el contexto histórico de por qué la cultura gastronómica del barrio es lo que es. El tour gastronómico por el Jordaan con degustaciones locales se centra en el Jordaan pero cubre parte de la misma historia culinaria holandesa.
Una nota sobre la trayectoria del barrio
De Pijp se está gentrificando, lo que es a la vez evidente y resistido. Las cafeterías de especialidad y los restaurantes de kilómetro cero son reales y representan un cambio respecto a lo que había hace quince años. Pero los restaurantes surinameses y las panaderías marroquíes y los comerciantes del Albert Cuyp también siguen ahí, y la diversidad gastronómica y cultural del barrio es genuinamente más profunda de lo que la mayoría de los barrios gentrificados europeos consiguen mantener.
La guía del barrio de De Pijp cubre la historia y el carácter actual de la zona con más detalle. La guía de los mejores restaurantes de Ámsterdam incluye De Pijp en su desglose por barrios. Es, en materia gastronómica, la parte más interesante de la ciudad.