La Haye : palais royaux, Mauritshuis et ville internationale

Le siège du gouvernement néerlandais — et la demeure d’une fameuse boucle d’oreille

La Haye (Den Haag en néerlandais) n’est techniquement pas la capitale des Pays-Bas — Amsterdam détient ce titre — mais c’est là que siège le gouvernement, où se dresse le palais royal, et où le droit international est pratiqué à la Cour internationale de Justice et à la Cour pénale internationale. C’est une ville de larges boulevards, d’élégantes maisons de ville du XIXe siècle, et d’une identité balnéaire qui la distingue d’Amsterdam ou de Rotterdam.

Pour la plupart des visiteurs, La Haye est définie par un seul tableau : la « Jeune Fille à la perle » de Johannes Vermeer (v.1665), conservée au musée Mauritshuis. Mais la ville est bien plus qu’un seul chef-d’œuvre. Le Palais de la Paix (siège du droit international depuis 1913), le complexe gouvernemental autour du Binnenhof (le plus ancien bâtiment parlementaire en usage continu au monde), Madurodam (une miniature des Pays-Bas à l’échelle 1:25) et la station balnéaire de Scheveningen à 5 km du centre composent tous une journée complète convaincante.

Comment y aller depuis Amsterdam

Des trains intercity directs depuis Amsterdam Centraal jusqu’à Den Haag Centraal circulent toutes les 15 minutes. Le trajet dure environ 50 minutes. Le tarif aller est d’environ 12 à 14 € avec une carte bancaire sans contact. Le Thalys et l’Intercity Direct s’arrêtent aussi à Den Haag, bien que ceux-ci nécessitent un supplément. Depuis Den Haag Centraal, le Mauritshuis et le Binnenhof sont à 15 minutes à pied.

La Haye est souvent combinée avec Delft (10 minutes en train régional) et Rotterdam (25 minutes en intercity) lors d’une journée en Hollande-Méridionale. Une visite guidée qui couvre les trois efficacement est la visite guidée à Rotterdam, Delft et La Haye depuis Amsterdam , qui gère tous les transports et offre une introduction structurée à chaque ville.

Que voir et faire

Le Mauritshuis

Le Mauritshuis est un musée compact et exquisément sélectif de peinture de l’Âge d’Or néerlandais, logé dans un palais du XVIIe siècle sur l’étang de la cour (Hofvijver). Sa collection comprend la « Jeune Fille à la perle » et la « Vue de Delft » de Vermeer, « La Leçon d’anatomie du Dr Nicolas Tulp » de Rembrandt, et des œuvres de Frans Hals, Jan Steen et Rubens. Le bâtiment ne détient qu’environ 800 œuvres, mais elles comptent parmi les 50 meilleures peintures de l’art européen.

Un billet d’entrée au Mauritshuis doit être réservé à l’avance — le musée est petit et populaire, et les créneaux de mi-après-midi les week-ends d’été peuvent être complets. L’expérience est la meilleure le matin quand les salles sont plus calmes et que la lumière naturelle à travers les fenêtres est à son meilleur.

Le Binnenhof et la Ridderzaal

Le complexe du Binnenhof est le cœur de la démocratie parlementaire néerlandaise. La Ridderzaal (Salle des Chevaliers) du XIIIe siècle au centre est utilisée par le monarque pour le discours annuel du trône lors du Jour du budget (Prinsjesdag, troisième mardi de septembre). Les cours et bâtiments alentour sont ouverts à la promenade et, les jours non parlementaires, aux visites guidées. L’étang Hofvijver devant, reflétant le Mauritshuis et les tours du parlement, est l’une des vues iconiques de La Haye.

Visites guidées à pied

Le centre historique de La Haye, le Hofkwartier (quartier de la cour) autour du Binnenhof, et les élégantes rues résidentielles du Statenkwartier se prêtent à l’exploration à pied. Une visite guidée à pied de La Haye couvre le quartier politique, le Palais de la Paix et l’histoire de la ville comme centre juridique international. Des visites plus courtes du centre-ville et des visites privées du vieux centre sont également disponibles, avec des options adaptées à des intérêts spécifiques tels que l’histoire de l’art, l’architecture ou l’histoire politique néerlandaise.

Tram hop-on hop-off

Le réseau de trams historiques de La Haye comprend une ligne touristique patrimoniale. Le réseau de trams historiques de La Haye relie le centre-ville, la plage de Scheveningen et le Palais de la Paix — une option de transport utile si vous souhaitez couvrir ces trois zones sans longue marche. Un tram hop-on hop-off patrimoine fait ce circuit et peut être pris depuis la gare centrale.

Madurodam

La ville miniature des Pays-Bas, Madurodam reproduit des bâtiments néerlandais célèbres, des infrastructures et des paysages à l’échelle 1:25 dans un format de parc à thème. Il est principalement destiné aux familles avec enfants mais est véritablement impressionnant dans ses détails — il comprend des maquettes fonctionnelles de l’aéroport de Schiphol, des Delta Works et de la ceinture de canaux d’Amsterdam. Entrée environ 20 € pour les adultes. Les billets d’entrée à Madurodam sont réservables en ligne ; des circuits d’une journée depuis Amsterdam qui incluent Madurodam et le transport se trouvent également via GetYourGuide.

La plage de Scheveningen

La banlieue côtière de La Haye, Scheveningen, est à 5 km du centre (tram 1 ou 9, environ 20 minutes). La longue plage de sable est soutenue par une jetée, des restaurants de promenade et l’hôtel Kurhaus aux façades vitrées (1885). L’eau de la mer du Nord est fraîche toute l’année (17 à 19 °C en été, beaucoup plus froide au printemps et en automne), mais le bord de mer est animé de mai à septembre.

Combiner avec Delft et Rotterdam

Le circuit d’excursion d’une journée en Hollande-Méridionale — La Haye, Delft et Rotterdam — est une journée populaire et bien organisée depuis Amsterdam. Les connexions ferroviaires entre les trois villes sont rapides (10 à 25 minutes entre chacune) et fréquentes. Une séquence pratique : Amsterdam jusqu’à La Haye à 9 h 30, matinée au Mauritshuis, déjeuner au Binnenhof, train de l’après-midi pour Delft pour une promenade sur les canaux et Royal Delft, train en début de soirée pour Rotterdam pour une vue du port depuis l’Euromast ou dîner au Markthal. Consultez le guide de destination Delft et le guide de destination Rotterdam pour ce qu’apporte chaque ville.

Le guide d’excursion à La Haye propose des programmes chronométrés. Le guide des meilleures excursions depuis Amsterdam met les options de Hollande-Méridionale en contexte. Le guide de destination Leiden est une autre association naturelle pour une journée en Hollande-Méridionale — Leiden est à 20 minutes en train depuis La Haye. Le guide des trains et excursions couvre toutes les connexions intercity.

Conseils honnêtes

Le Mauritshuis est petit — prévoyez deux heures maximum pour une visite détendue. La « Jeune Fille à la perle » est plus petite que la plupart des gens ne l’imaginent (44,5 × 39 cm), et la salle est souvent bondée ; arrivez tôt le matin pour la meilleure expérience. Le tableau ne déçoit pas malgré les attentes.

Le centre de La Haye est plus large et plus étendu que Delft ou Haarlem — les pâtés de maisons entre le Binnenhof, le Mauritshuis et le Palais de la Paix sont praticables à pied mais moins compacts que dans d’autres villes néerlandaises. Le réseau de trams est excellent pour connecter les quartiers.

L’Escher in het Paleis Museum

L’œuvre de M.C. Escher (1898–1972), célèbre pour ses escaliers impossibles et ses figures en tessellation, est exposée dans un ancien palais d’hiver royal sur le Lange Voorhout. Le musée est intime et bien organisé, avec des lithographies et des gravures sur bois originales aux côtés de présentations interactives numériques. Entrée environ 12 €. C’est une excellente alternative au Mauritshuis si vous trouvez l’axe Âge d’Or moins convaincant ou si les billets du Mauritshuis sont épuisés.

Le Palais de la Paix

Le Vredespaleis (Palais de la Paix), construit en 1913 pour abriter la Cour permanente d’arbitrage, est un grand bâtiment néogothique en lisière du centre-ville. Il abrite désormais la Cour internationale de Justice. Le centre des visiteurs explique le droit international en termes accessibles ; des visites guidées de l’intérieur du palais ont lieu des jours spécifiques quand le tribunal ne siège pas. Vérifiez le programme au centre des visiteurs à l’avance, car les sessions du tribunal ferment le bâtiment aux visiteurs pendant des semaines.

Manger à La Haye

La Haye possède une importante culture gastronomique indonésienne et surinamaise — plus que la plupart des villes néerlandaises — reflétant les grandes communautés qui s’y sont installées après l’indépendance indonésienne en 1949. La zone autour du Passage (l’élégante galerie marchande couverte) et la rue Denneweg propose de bonnes options de restaurants indépendants. Pour un déjeuner rapide et authentique, le rijsttafel indonésien (table de riz — un assortiment de petits plats) se trouve dans plusieurs restaurants près du Binnenhof à des prix raisonnables.

Questions fréquentes sur La Haye

Où est exposée la « Jeune Fille à la perle » ?

Au musée Mauritshuis à La Haye. Le tableau se trouve dans une salle dédiée au premier étage du musée. Les billets doivent être réservés en ligne à l’avance ; le musée est petit et populaire, notamment en été.

La Haye vaut-elle une journée complète depuis Amsterdam ?

Oui, si vous combinez le Mauritshuis, le Binnenhof, une promenade dans le Hofkwartier et la plage de Scheveningen. Une demi-journée est suffisante pour le seul Mauritshuis et les sites centraux. Beaucoup de visiteurs associent La Haye à Delft (10 minutes en train) pour une journée complète.

Qu’est-ce que Den Haag et pourquoi n’est-ce pas la capitale ?

Den Haag est le nom néerlandais de La Haye. La ville est le siège du gouvernement, la résidence du monarque et l’emplacement du parlement néerlandais (Binnenhof), mais Amsterdam est constitutionnellement la capitale. Cette distinction a des racines historiques dans la structure fédérale de la République néerlandaise.

Comment aller de La Haye à Scheveningen ?

Les trams 1 et 9 relient Den Haag Centraal à Scheveningen en environ 20 minutes. Le tram circule fréquemment tout au long de la journée. Vous pouvez utiliser une carte bancaire sans contact dans le tram.

Peut-on voir à la fois le Mauritshuis et Delft en une journée depuis Amsterdam ?

Oui. Prenez le train de 9 h 30 depuis Amsterdam jusqu’à La Haye, visitez le Mauritshuis de 10 h à 12 h, déjeunez près du Binnenhof, puis prenez le train de 10 minutes jusqu’à Delft pour l’après-midi. Retournez à Amsterdam directement depuis Delft via La Haye en début de soirée.