Beste bars in Amsterdam: van bruine kroegen tot rooftopterrassen

Amsterdams barslandschap

Amsterdam heeft meer dan 1.000 bars en cafés, maar ze vallen in een klein aantal onderscheiden categorieën die elk hun eigen geografie, sfeer en drinkcultuur hebben. Weten welk type je wilt, bepaalt waar je naartoe gaat; alle typen in één Amsterdam-trip proberen geeft je een compleet beeld van het sociale leven van de stad.

Deze gids behandelt de beste bars per categorie — bruine kroegen, cocktailbars, bierbars, jenevertasting-huizen, grachtzijdebars, rooftoplocaties en late-night clubs — met eerlijke beoordelingen, specifieke adressen en geschatte prijzen.

Bruine kroegen: de Amsterdamse instelling

De bruine kroeg is de basis van Amsterdams barcultuur en het beste wat je kunt ervaren als je maar één type bar bezoekt. Voor een volledige uitleg over wat bruine kroegen zijn en waarom ze ertoe doen, zie de gids voor bruine kroegen. De korte versie: donker hout, historische interieurs, Nederlands bier en jenever, lokale bezoekers, geen pretentie.

Topbruine kroegen:

• Café Papeneiland (Prinsengracht 2): Sinds 1642. Het mooiste interieur, met origineel Delfts-tegeldécor en flessenglasramen. De appeltaart is beroemd met reden. Tapbier €4,50.
• In ‘t Aepjen (Zeedijk 1): Sinds 1519. Een functionerende bar in een middeleeuws gebouw; de oudste vergunninghouder in Amsterdam.
• Café ‘t Smalle (Egelantiersgracht 12): Voormalige jeneveristillatie (1786), grachtterras. Een van Amsterdams beste zomermiddagplekken.
• Wynand Fockink (Pijlsteeg 31): Technisch gezien een proeflokaal, geen café, maar de beste jeneverselectie van Amsterdam. Geen stoelen naar traditie — je staat en drinkt. Meer dan 70 jeneversorten vanaf €4.
• Café Hoppe (Spui 18): Sinds 1670. Gespleten persoonlijkheid: donkere, traditionele barkant en lichtere cafékant. Voormalig ontmoetingspunt van Amsterdams intelligentsia.

Cocktailbars

Amsterdams cocktailbarscène is sinds 2015 aanzienlijk gegroeid en omvat nu verschillende locaties op een werkelijk hoog internationaal niveau.

Door 74 (Reguliersdwarsstraat 74): Amsterdams meest erkende cocktailbar. Reserveringen vereist; je betreedt via een zoemer bij de ongemarkeerde deur. Het menu verandert per seizoen en de barmannen behoren tot de meest technisch bedrevenen van Nederland. Cocktails €14–18. Zeer klein, zeer precies.

Vesper (Vinkenstraat 57, Jordaan): Een buurtcocktailbar gerund door voormalige Door 74-barmannen. Toegankelijker dan Door 74, iets ontspannener van sfeer, zelfde niveau van drankbereiding. Cocktails €12–16. De Negroni-variaties zijn bijzonder goed.

Hiding in Plain Sight (Rapenburg 18): Een New York-geïnspireerde cocktailbar nabij de Joodse wijk met een uitgebreid menu van klassiekers en originelen. Goed voor groepen; de bar heeft voldoende capaciteit om acht tot tien mensen comfortabel te accommoderen.

Bar Oldenhof (Elandsgracht 84, Jordaan): Een designgerichte bar in de Jordaan met uitstekende cocktails en een van de beter uitziende interieurs in de wijk. Huisspecialiteiten neigen naar Nederlandse gedistilleerd en seizoensbotanica. Cocktails €13–16.

Bierbars

Voor craftbier voorbij het bruine kroegenbiertje heeft Amsterdam verschillende specialistische locaties.

Arendsnest (Herengracht 90): De meest serieuze uitsluitend-Nederlandse bierbar in Amsterdam — 52 taps en meer dan 100 flessen, allemaal van Nederlandse brouwerijen. Een educatieve bestemming als je de reikwijdte van hedendaags Nederlands craftbrouwen wilt begrijpen. Een glas kost €5–8 afhankelijk van het bier. Het kundige personeel helpt graag bij aanbevelingen.

Gollem (Raamsteeg 4 en Overtoom 160): Amsterdams originele specialistische bierbar, opgericht in 1974. Belgische focus naast Nederlandse craftopties; meer dan 200 bieren op fles. De originele locatie op het Raamsteeg is klein en donker; de locatie op de Overtoom heeft meer ruimte.

De Biertuin (Linnaeusstraat 29, Oost): Meer dan 200 bieren, uitstekende mosselenkeuken, zomerterras aan de rand van het Oosterpark. De beste combinatie van eten en bierselectie in Amsterdam.

Jenever en Nederlandse gedistilleerd

Wynand Fockink (Pijlsteeg 31, nabij de Dam): De beste jeneverbeleving in Amsterdam, in bedrijf sinds 1679. De proeflokaal is staand; 70+ jeneversorten, distilleerderijrondleidingen beschikbaar. Een glas kost €4–5. Dit is de allerbeste introductie tot Nederlandse gedistilleerd in Amsterdam.

De Drie Fleschjes (Gravenstraat 18): Een jenever- en Nederlandse whiskyspecialist met een traditioneel interieur. Minder bekend dan Wynand Fockink maar met een uitgebreide gedistilleerdenselectie. Dagelijks open vanaf het middaguur.

Grachtzijde- en terrassenbars

Amsterdams grachtzijdeterrassen zijn een van de beste buitendrinkplekken van Europa wanneer het weer het toelaat (voornamelijk mei–september; Nederlanders gaan bij het juiste kleding ook in alle weerstypes naar buiten).

Café ‘t Smalle terras (Egelantiersgracht 12): Het drijvende terras op de Egelantiersgracht is de meest intieme en mooiste optie. Plaatsen zijn beperkt; kom voor het middaguur op zonnige dagen.

Café de Sluyswacht (Jodenbreestraat 1): Een hellend zeventiende-eeuws gebouw bij de Oudeschanssluis, met een klein terras langs het water. Een van Amsterdams sfeervollste drinkplekken.

Pllek (TT Neveritaweg 59, Noord): Een strandbar aan het IJ-waterfront in Noord, gebouwd van scheepscontainers. Geen gracht maar een riviergezicht; het zandige terras is uitgestrekt en spectaculair op zomerse avonden. Bereikbaar via de gratis Buiksloterweg-veerboot.

Café de Jaren (Nieuwe Doelenstraat 20): Tweeniveauterras direct aan de Amstelrivier. Een van de beste terrassen in het historische centrum; drankjes zijn op toeristenprijzen maar het uitzicht rechtvaardigt dat.

Rooftopbars

SkyLounge Amsterdam (Doubletree Hilton, Oosterdoksstraat 4, nabij Centraal): De meest toegankelijke rooftopbar van Amsterdam, op de 11de verdieping van het hotel met panoramische uitzichten over het IJ en de stad. De bar is open voor niet-gasten. Cocktails €14–18; tapbier €8–9. Beste op heldere avonden.

A’DAM Lookout-bar (A’DAM Toren, Noord): De Moon-bar op de 19de verdieping draait langzaam voor veranderende uitzichten. Meer een restaurant dan een bar (hoofdgerechten €35–50); voor alleen een drankje is het duur. Toegang tot het observatiedek eronder is via het aparte A’DAM Lookout-ticket .

Hotel V Nesplein rooftop (Nes 49): Een kleinere, meer ingetogen rooftopoptie in het historische centrum. Toegankelijker dan de Doubletree; drankjes op hotelbarrijzen (€12–16 voor een cocktail). Goed voor een rustigere avond.

Begeleide barbelevingen

Voor een introductie op Amsterdams barscène met een lokale gids bestrijkt een pubcrawl vier tot vijf bars op een avond met context en een sociaal element. De originele Amsterdam pubcrawl is een betrouwbare keuze voor het Leidseplein en omgeving. De volledige vergelijking staat in de gids over pubcrawls.

Voor de uitgaanscontext behandelt de Amsterdam uitgaansgids het volledige spectrum van bruine kroegen tot nachtclubs.

Praktische opmerkingen

Openingstijden: Bruine kroegen zijn doorgaans open van het middaguur tot middernacht op doordeweekse dagen, tot 2–3 uur ‘s nachts in het weekend. Cocktailbars open vanaf 17.00–19.00 uur. Bierspecialisten variëren. Clubs zijn open van 22.00 uur tot 4–5 uur ‘s ochtends in het weekend.

Prijzen: Tapbier €4,50–7 afhankelijk van het type locatie. Cocktails €12–18. Jenever €3,50–5 per klein glas. Wijnen per glas €4,50–9.

Fooi: Niet verplicht. De rekening afronden of €2–5 achterlaten voor goede cocktailbediening wordt gewaardeerd. Bij bruine kroegen is het het gewone wisselgeld achterlaten de norm.

Veelgestelde vragen over bars in Amsterdam

Wat is de oudste bar in Amsterdam?

In ‘t Aepjen (Zeedijk 1) is al een erkend drinkgelegenheid sinds 1519, waarmee het de oudste bar van Amsterdam is die in zijn originele gebouw opereert. Wynand Fockink distilleert en verkoopt jenever al sinds 1679. Café Papeneiland dateert uit 1642.

Welke bars zijn in de buurt van de Jordaan?

De Jordaan heeft de hoogste concentratie goede bars van Amsterdam: Café Papeneiland, Café ‘t Smalle, De Twee Zwaantjes, Café de Reiger, Café Nol, Bar Oldenhof en Vesper cocktailbar liggen allemaal binnen een wandeling van 15 minuten van elkaar. Zie de gids voor de Jordaan-buurt voor de volledige context.

Wat is Amsterdams beste cocktailbar?

Door 74 (Reguliersdwarsstraat 74) is de meest erkende. Een reservering vereist via een ongemarkeerde buzzeringang; de cocktails zijn werkelijk van wereldklasse. Vesper (Vinkenstraat 57) is een goede tweede met een meer ontspannen toelatingsbeleid.

Kan ik Amsterdamse bars bezoeken zonder alcohol te drinken?

Ja. Nederlandse bars zijn over het algemeen inclusief en de meeste hebben goede alcoholvrije opties: mineraalwater, vers sap, alcoholvrij bier en in toenemende mate alcoholvrije cocktails. Niemand zal je onder druk zetten om alcohol te drinken; Nederlanders hebben een pragmatische cultuur hieromtrent.

Zijn er bars in de buurt van het Rijksmuseum?

Het Museumkwartier zelf heeft beperkte dedicated baropties. Café Wildschut (Roelof Hartplein 1) is de beste optie in de buurt — uitstekend art-deco-interieur en een terras. Het Leidseplein, 10 minuten lopen naar het noordwesten, heeft de dichtstbijzijnde concentratie bars en uitgaansopties. De Jordaan, 15 minuten naar het noorden, heeft het beste barscircuit.