Volendam, Marken et Edam : villages de pêcheurs en excursion depuis Amsterdam

Là où la vieille Hollande rencontre le Markermeer

L’arc de villages le long du Markermeer — Volendam, Marken et Edam — représente l’une des excursions les plus satisfaisantes depuis Amsterdam précisément parce que chaque endroit a son propre caractère distinct. Volendam est vivant et animé côté port, avec ses bateaux de pêche et ses maisons en bois peint. Marken est une ancienne île aux traditions calvinistesstrictes, ses maisons sur pilotis et ses habitants qui portent encore le costume régional lors d’occasions spéciales. Edam est plus calme, lacée de canaux, et célèbre pour son fromage rond à la cire rouge vendu à son marché d’été.

Vous pouvez visiter les trois en une seule journée si vous commencez tôt et avancez à un rythme raisonnable — bien que la plupart des visiteurs en choisissent un ou deux et s’y attardent.

Comment y aller depuis Amsterdam

Volendam est la plus facile à atteindre. Le bus 316 depuis Amsterdam Centraal (arrêt Buiten IJ) part toutes les 20 à 30 minutes et prend environ 30 minutes. Le tarif est d’environ 3 à 4 € l’aller avec une carte bancaire sans contact.

Edam est desservie par le bus 315, également depuis Amsterdam Centraal, en environ 35 minutes. Les bus circulent toutes les 30 minutes.

Marken nécessite soit le bus 315 jusqu’à Monnickendam puis le bus 316 vers Marken, soit — plus satisfaisante — une traversée en ferry depuis le port de Volendam. Le ferry Volendam–Marken prend 25 à 30 minutes à travers le Markermeer et circule du milieu du printemps au milieu de l’automne, formant une boucle naturelle.

Si vous préférez ne pas planifier les correspondances, un circuit organisé couvre les trois avec un guide et le transport inclus. Le circuit Volendam, Marken et Edam en bus et bateau combine le trajet en bus avec la traversée en ferry. Pour une journée complète incluant également les moulins à vent de Zaanse Schans, le circuit en bus Zaanse Schans, Edam, Volendam et Marken est un choix populaire, bien que ce soit une longue journée.

Volendam

Le port de Volendam est son cœur : une longue rangée de maisons en bois aux tons de terra cotta et vert, des bateaux de pêche amarrés le long du quai, et l’odeur d’anguille fumée provenant des fumeries. Le village est compact et facile à explorer à pied en environ une heure.

Le Volendams Museum retrace l’histoire de la communauté de pêcheurs et la tradition du costume régional — jupes rayées colorées et coiffes en dentelle pour les femmes, pantalons à jambes larges et sabots en bois pour les hommes. Vous pouvez réserver une expérience photo en costume néerlandais traditionnel dans le village si vous souhaitez un portrait souvenir. Une expérience de réalité virtuelle de l’histoire du port est également disponible près du quai principal — vaut 20 minutes si vous avez des enfants.

Le village peut sembler bondé en été entre 11 h et 14 h quand les groupes organisés arrivent. Dirigez-vous vers les rues plus calmes derrière le front de mer principal, où les résidents vivent encore et où de petits potagers jouxtent les polders.

Marken

Marken était une île jusqu’à ce qu’une chaussée la relie au continent en 1957. Le sentiment d’isolement n’a pas tout à fait disparu : le groupe de maisons noires sur pilotis au-dessus du port, le phare en activité et les ruelles pavées étroites conservent une atmosphère véritablement reculée. Les habitants de Marken portaient historiquement leur propre costume régional distinct, différent de celui de Volendam, et certains résidents plus âgés le portent encore le dimanche et lors des fêtes locales.

La traversée en ferry depuis Volendam est la façon la plus agréable d’arriver — le Markermeer est large et ouvert, et le phare de Marken apparaît à l’horizon comme une scène d’un tableau du XVIIe siècle. Le ferry fonctionne approximativement d’avril à octobre ; vérifiez les horaires actuels car ils changent chaque saison.

Edam

Edam se trouve à environ 3 km de Volendam et est mieux atteinte en bus ou à vélo. C’est une vraie petite ville néerlandaise — des canaux bordés de grandes maisons en brique, une église monumentale, et le célèbre poids de fromage (Waaggebouw) en son centre. Le marché au fromage d’Edam se déroule le mercredi matin en été (approximativement juillet à août), quand des meules de fromage sont portées sur des luges en bois pour être pesées sur la place historique. C’est un événement théâtral en partie mis en scène pour les touristes mais aussi une véritable continuation de siècles de commerce.

Le fromage vendu dans les boutiques d’Edam diffère de la version exportation à la cire : le jeune Edam (jong) est doux et crémeux ; l’Edam vieilli (belegen, oud) a une saveur plus forte, presque caramel. Achetez un morceau au marché ou dans l’une des fromageries de ferme.

Le Stedelijk Museum d’Edam occupe une maison de canal historique et couvre l’histoire locale, notamment le passé de la ville comme grand port d’emballage de hareng. L’entrée est peu onéreuse et l’intérieur de la maison de canal vaut à lui seul la visite.

Combiner les trois villages

Un plan de journée pratique : prenez le bus 316 depuis Amsterdam jusqu’à Volendam à 9 h 30, passez deux heures à explorer le port et le musée, puis marchez les 3 km jusqu’à Edam (ou prenez le bus de connexion) pour le fromage et le musée dans la maison de canal à l’heure du déjeuner. Depuis Edam, retournez à Volendam en début d’après-midi pour le ferry vers Marken, vous donnant une heure pour vous promener dans l’île avant le dernier ferry de retour. Tout le circuit est réalisable sans voiture.

Alternativement, rejoignez l’excursion d’une journée complète à Edam, Volendam et Marken qui organise le transport et les horaires pour vous.

Conseils honnêtes

Le port principal de Volendam est fortement commercialisé — les boutiques de souvenirs vendent des clichés néerlandais à prix fort, et plusieurs restaurants sont tarifés pour les groupes organisés. Marchez un pâté de maisons à l’intérieur pour des cafés locaux à des prix normaux. Les studios de photos en costume sont amusants pour les familles mais ignorez-les si vous avez un budget serré. Marken est véritablement plus calme et plus authentique ; si vous n’avez le temps que pour un village, il donne une impression plus honnête des Pays-Bas ruraux.

Le circuit combiné qui ajoute Zaanse Schans fait une journée très remplie — si vous trouvez les longues journées en car fatigantes, envisagez de faire Zaanse Schans lors d’une excursion matinale séparée (c’est à seulement 20 minutes d’Amsterdam en train) et de passer une journée plus détendue sur les villages du Markermeer.

Pour en savoir plus sur la culture néerlandaise traditionnelle et le patrimoine des moulins à vent de la région, consultez notre guide de destination Zaanse Schans et le guide culturel des moulins à vent près d’Amsterdam. Le guide d’excursion Volendam, Marken et Edam propose un itinéraire chronométré avec numéros de bus et horaires de ferry.

D’autres idées d’excursions depuis Amsterdam figurent dans notre guide des meilleures excursions et le guide des trains et excursions. Si vous combinez avec un marché au fromage en saison, le guide des dégustations de fromages d’Amsterdam s’associe bien. Pour une journée plus large en Noord-Holland, le guide Amsterdam au printemps couvre le contexte saisonnier et le guide de la cuisine néerlandaise à goûter explique ce qu’il faut manger dans les villages de pêcheurs traditionnels.

Pour une boucle combinée depuis Amsterdam, consultez l’itinéraire d’une semaine d’excursions aux Pays-Bas qui place les villages du Markermeer dans un circuit complet de sept jours.

Le vélo entre les villages

Le paysage de polders plats entre Volendam, Marken, Edam et la région du Zaan est excellent pour le vélo. Un itinéraire circulaire de 35 à 40 km relie les trois villages : depuis Volendam, la piste cyclable longe la digue du Markermeer jusqu’à Edam (environ 4 km), puis vers le sud-ouest jusqu’à Purmerend, et retour par l’itinéraire de polders jusqu’à Volendam. Le paysage est presque entièrement plat, les routes sont calmes en dehors du centre d’Edam, et la digue le long du Markermeer offre de larges vues sur l’eau vers Marken.

Des vélos peuvent être loués à Volendam et à Edam dans des boutiques de location locales (environ 10 à 15 € par jour). L’itinéraire vers Marken nécessite de revenir à Volendam et de prendre le ferry. Si vous prévoyez de faire du vélo et de prendre le ferry, partez tôt pour avoir le temps de visiter les deux villages et de parcourir le trajet entre eux.

Questions fréquentes sur Volendam, Marken et Edam

Peut-on visiter les trois villages en une journée ?

Oui, avec un départ matinal. Le circuit — Amsterdam jusqu’à Volendam puis Edam puis Marken en ferry et retour — prend une journée entière (environ 9 h à 18 h). Si vous préférez un rythme plus lent, choisissez Volendam plus l’un des deux autres.

Y a-t-il un bus direct depuis Amsterdam vers Marken ?

Pas directement. Vous pouvez prendre le bus 315 jusqu’à Monnickendam et changer pour le bus 316 vers Marken, ou prendre le ferry depuis le port de Volendam (fonctionne approximativement d’avril à octobre). Le ferry est l’option la plus pittoresque.

Quand a lieu le marché au fromage d’Edam ?

Le marché au fromage traditionnel au Waaggebouw se tient le mercredi matin d’environ début juillet à fin août, vers 10 h 30 à 12 h 30. En dehors de ces dates, Edam mérite toujours une visite pour ses fromageries et son musée dans la maison de canal.

Marken est-elle encore une île ?

Non. Une chaussée construite en 1957 relie Marken au continent près de Monnickendam. Cependant, le village conserve un caractère insulaire et semble très différent des polders environnants.

Que faut-il manger à Volendam ?

L’anguille fumée (gerookte aal) est la spécialité locale — vous pouvez en acheter dans les fumeries du port. Le hareng (haring) est également excellent, mangé cru avec des oignons émincés à la façon néerlandaise. Les boulangeries du village vendent des stroopwafels néerlandais traditionnels et des biscuits speculaas.