L'Aia: palazzi reali, Mauritshuis e città internazionale

Il seggio del governo olandese — e la patria di un famoso orecchino

L’Aia (Den Haag in olandese) non è tecnicamente la capitale dei Paesi Bassi — Amsterdam detiene quel titolo — ma è dove risiede il governo, dove sorge il palazzo reale e dove si pratica il diritto internazionale alla Corte Internazionale di Giustizia e alla Corte Penale Internazionale. È una città di ampi viali, eleganti case di città del XIX secolo e un’identità balneare che la distingue da Amsterdam o Rotterdam.

Per la maggior parte dei visitatori, L’Aia è definita da un dipinto: la “Ragazza con l’Orecchino di Perla” (c.1665) di Johannes Vermeer, conservata al museo Mauritshuis. Ma la città è considerevolmente più di un capolavoro. Il Palazzo della Pace (sede del diritto internazionale dal 1913), il complesso governativo attorno al Binnenhof (l’edificio parlamentare più antico in uso continuo al mondo), Madurodam (un’Olanda in miniatura in scala 1:25) e la località balneare di Scheveningen a 5 km dal centro rendono una giornata intera convincente.

Come arrivarci da Amsterdam

I treni intercity diretti da Amsterdam Centraal a Den Haag Centraal circolano ogni 15 minuti. Il viaggio dura circa 50 minuti. Una tariffa singola è di circa €12-14 con carta bancaria contactless. Il Thalys e l’Intercity Direct si fermano anche a Den Haag, anche se questi richiedono un supplemento. Da Den Haag Centraal, il Mauritshuis e il Binnenhof sono a 15 minuti a piedi.

L’Aia è spesso combinata con Delft (10 minuti in treno locale) e Rotterdam (25 minuti in intercity) in una giornata nel South Holland. Un tour guidato che copre tutte e tre in modo efficiente è il tour guidato a Rotterdam, Delft e L’Aia da Amsterdam , che gestisce tutti i trasporti e dà un’introduzione strutturata a ogni città.

Cosa vedere e fare

Il Mauritshuis

Il Mauritshuis è un museo compatto ed elegantemente curato di pittura dell’Età dell’Oro olandese ospitato in un palazzo del XVII secolo sullo stagno del tribunale (Hofvijver). La sua collezione include la “Ragazza con l’Orecchino di Perla” e “Veduta di Delft” di Vermeer, “La Lezione di Anatomia del Dr. Nicolaes Tulp” di Rembrandt e opere di Frans Hals, Jan Steen e Rubens. L’edificio conserva solo circa 800 opere, ma sono tra i più fini 50 dipinti dell’arte europea.

Un biglietto d’ingresso al Mauritshuis dovrebbe essere prenotato in anticipo — il museo è piccolo e popolare, e gli slot del tardo pomeriggio nei fine settimana estivi possono esaurirsi. L’esperienza è migliore al mattino quando le sale sono più tranquille e la luce naturale attraverso le finestre è al suo meglio.

Il Binnenhof e il Ridderzaal

Il complesso del Binnenhof è il cuore della democrazia parlamentare olandese. Il Ridderzaal (Sala dei Cavalieri) del XIII secolo al centro è usato dal monarca per il discorso annuale dal trono il Giorno del Bilancio (Prinsjesdag, terzo martedì di settembre). I cortili e gli edifici circostanti sono aperti alle passeggiate e, nei giorni non parlamentari, ai tour guidati. Lo stagno Hofvijver di fronte, che riflette il Mauritshuis e le torri parlamentari, è una delle viste iconiche de L’Aia.

Tour a piedi

Il centro storico de L’Aia, l’Hofkwartier (quartiere del tribunale) attorno al Binnenhof e le eleganti strade residenziali dello Statenkwartier premiano l’esplorazione a piedi. Un tour a piedi de L’Aia copre il quartiere politico, il Palazzo della Pace e la storia della città come centro legale internazionale. Sono disponibili anche tour più brevi del centro e tour a piedi privati della città vecchia, con opzioni adattate a interessi specifici come la storia dell’arte, l’architettura o la storia politica olandese.

Tram hop-on hop-off

La rete storica dei tram de L’Aia include una linea turistica del patrimonio. La rete storica dei tram de L’Aia collega il centro, la spiaggia di Scheveningen e il Palazzo della Pace — un’utile opzione di trasporto se si vogliono coprire tutte e tre le aree senza una lunga passeggiata. Un tram del patrimonio hop-on hop-off percorre questo circuito e può essere raggiunto dalla stazione centrale.

Madurodam

La città in miniatura dei Paesi Bassi, Madurodam riproduce famosi edifici, infrastrutture e paesaggi olandesi in scala 1:25 in un formato di parco tematico. È principalmente destinata alle famiglie con bambini ma è genuinamente impressionante nei suoi dettagli — include modelli funzionanti dell’aeroporto di Schiphol, le Opere Delta e il canal ring di Amsterdam. Ingresso circa €20 per gli adulti. I biglietti di ammissione per Madurodam possono essere prenotati online; i tour giornalieri da Amsterdam che includono Madurodam e il trasporto possono essere trovati anche tramite GetYourGuide.

La spiaggia di Scheveningen

Il sobborgo costiero di Scheveningen de L’Aia è a 5 km dal centro (tram 1 o 9, circa 20 minuti). La lunga spiaggia sabbiosa è fiancheggiata da un molo, ristoranti sul lungomare e l’hotel Kurhaus con facciata di vetro (1885). L’acqua del Mare del Nord è fredda tutto l’anno (17-19°C in estate, molto più fredda in primavera e autunno), ma il lungomare è vivace da maggio a settembre.

Combinare con Delft e Rotterdam

Il circuito di day trip nel South Holland — L’Aia, Delft e Rotterdam — è un popolare e ben organizzato giorno da Amsterdam. I collegamenti ferroviari tra le tre città sono veloci (10-25 minuti tra ciascuna) e frequenti. Una sequenza pratica: Amsterdam a L’Aia entro le 09:30, mattina al Mauritshuis, pranzo al Binnenhof, treno del pomeriggio a Delft per una passeggiata canaliera e Royal Delft, treno di prima sera a Rotterdam per una vista del porto dall’Euromast o cena al Markthal. Vedere la guida alla destinazione Delft e la guida alla destinazione Rotterdam per cosa aggiunge ciascuna alla giornata.

La guida al day trip de L’Aia ha orari programmati. La guida ai migliori day trip da Amsterdam mette le opzioni del South Holland in contesto. La guida alla destinazione Leiden è un altro abbinamento naturale per una giornata nel South Holland — Leiden è a 20 minuti in treno da L’Aia. La guida ai trasporti per treni e day trip copre tutti i collegamenti intercity.

Consigli onesti

Il Mauritshuis è piccolo — prevedere un massimo di due ore per una visita rilassata. La “Ragazza con l’Orecchino di Perla” è più piccola di quanto la maggior parte delle persone si aspetti (44,5 × 39 cm), e la sala è spesso affollata; arrivare presto al mattino per la migliore esperienza. Il dipinto non delude nonostante le aspettative.

Il centro de L’Aia è più ampio e disperso di Delft o Haarlem — i blocchi tra il Binnenhof, il Mauritshuis e il Palazzo della Pace sono percorribili a piedi ma non così compatti come in altre città olandesi. Il sistema dei tram è eccellente per collegare i distretti.

Il museo Escher in het Paleis

Il lavoro di M.C. Escher (1898-1972), famoso per le sue scale impossibili e le figure a mosaico, è esposto in un ex palazzo reale invernale sul Lange Voorhout. Il museo è intimo e ben curato, con litografie e xilografie originali accanto a display interattivi digitali. Ingresso circa €12. È un’eccellente alternativa al Mauritshuis se si trova meno coinvolgente il focus sull’Età dell’Oro o se i biglietti del Mauritshuis sono esauriti.

Il Palazzo della Pace

Il Vredespaleis (Palazzo della Pace), costruito nel 1913 per ospitare la Corte Permanente di Arbitrato, è un grandioso edificio neo-gotico al margine del centro della città. Ospita ora la Corte Internazionale di Giustizia. Il centro per i visitatori spiega il diritto internazionale in termini accessibili; i tour guidati degli interni del palazzo si svolgono in giorni specifici quando la corte non è in sessione. Verificare il calendario presso il centro visitatori in anticipo, poiché le sessioni del tribunale chiudono l’edificio ai visitatori per periodi di settimane.

Mangiare a L’Aia

L’Aia ha una sostanziale cultura gastronomica indonesiana e surinamese — più della maggior parte delle città olandesi — che riflette le grandi comunità che si sono stabilite qui dopo l’indipendenza indonesiana nel 1949. L’area attorno al Passage (l’elegante galleria commerciale coperta) e la strada Denneweg ha buone opzioni di ristoranti indipendenti. Per un pranzo veloce e autentico, il rijsttafel indonesiano (tavola di riso — un’assortimento di piccoli piatti) si trova in diversi ristoranti vicino al Binnenhof a prezzi ragionevoli.

Domande frequenti su L’Aia

Dove è esposta la “Ragazza con l’Orecchino di Perla”?

Al museo Mauritshuis de L’Aia. Il dipinto si trova in una sala dedicata al primo piano del museo. I biglietti dovrebbero essere prenotati online in anticipo; il museo è piccolo e popolare, in particolare in estate.

Vale la pena trascorrere un’intera giornata a L’Aia da Amsterdam?

Sì, se si combinano il Mauritshuis, il Binnenhof, una passeggiata nell’Hofkwartier e la spiaggia di Scheveningen. Una mezza giornata è sufficiente per solo il Mauritshuis e le attrazioni centrali. Molti visitatori abbinano L’Aia a Delft (10 minuti in treno) per una giornata intera.

Cos’è Den Haag e perché non è la capitale?

Den Haag è il nome olandese de L’Aia. La città è il seggio del governo, la residenza del monarca e la sede del parlamento olandese (Binnenhof), ma Amsterdam è costituzionalmente la capitale. Questa distinzione ha radici storiche nella struttura federale della Repubblica Olandese.

Come si va da L’Aia a Scheveningen?

Il tram 1 e il tram 9 collegano Den Haag Centraal a Scheveningen in circa 20 minuti. Il tram circola frequentemente durante il giorno. Si può usare una carta bancaria contactless sul tram.

Si possono vedere sia il Mauritshuis che Delft in un giorno da Amsterdam?

Sì. Prendere il treno delle 09:30 da Amsterdam a L’Aia, visitare il Mauritshuis dalle 10:00 alle 12:00, pranzare vicino al Binnenhof, poi prendere il treno di 10 minuti per Delft per il pomeriggio. Tornare direttamente ad Amsterdam da Delft via L’Aia nel tardo pomeriggio.