Ciclismo em Noord: descobrir o lado criativo de Amesterdão

A travessia de ferry

Demora quatro minutos. O ferry gratuito de passageiros por detrás do Centraal de Amesterdão atravessa o IJ para Amesterdão Noord, e nesses quatro minutos pode-se observar o Amesterdão do postal — o canal ring, os campanários das igrejas, a densa cidade do século XVII — transformar-se numa vista a partir da água. Depois vira-se e vê-se Noord: plana, larga, pós-industrial, com gruas à distância e a torre A’DAM a erguer-se acima da frente de água de uma forma que sugere uma cidade ainda a decidir o que quer ser.

Fiz esta travessia talvez uma dúzia de vezes ao longo de visitas sucessivas. A primeira foi acidental: apanhei o ferry errado. O que encontrei do outro lado fez-me voltar intencionalmente em todas as viagens subsequentes.

Amesterdão Noord é a parte de Amesterdão que a literatura turística descobre de poucos em poucos anos e declara “em ascensão”, o que tem sido continuamente desde aproximadamente 2010 sem se tornar a próxima novidade da forma que foi prevista. Isto é, cheguei a pensar, porque Noord não quer ser a próxima novidade. Não está a atuar para visitantes. Os estúdios e restaurantes e espaços criativos que se instalaram nos antigos edifícios industriais aqui servem maioritariamente uns aos outros e os habitantes do Norte de Amesterdão que já lá vivem.

Para um ciclista, isso torna-o excelente.

O percurso desde o ferry

O ferry descarrega-o na margem norte do IJ, onde o cais NDSM começa e a torre A’DAM Lookout é visível à direita. O cais NDSM é um antigo estaleiro naval — um dos maiores em Amesterdão no século XX — agora lar de estúdios, espaços para eventos, mercados cobertos, o maior mercado de pulgas da cidade (o TodaysArt e o IJ-Hallen têm lugar aqui) e uma população permanente de negócios criativos que vai desde empresas de produção cinematográfica a produtores de comida artesanal.

O ciclismo a partir do cais é fácil e agradável. As ciclovias em Noord são largas e bem mantidas — isto são os Países Baixos, a infraestrutura de ciclismo não é uma reflexão tardia — e as distâncias são navegáveis de formas que o centro mais denso não é. Não está a tecer entre elétricos e grupos de peões; está em caminhos longos e relativamente retos por uma paisagem que parece genuinamente espaçosa após o canal ring.

A partir do cais NDSM em direção a leste, o Buiksloterweg leva-o por um longo trecho do Buiksloterkanaal — um canal que não tem nenhuma relação com o circuito turístico e tem um caráter completamente diferente: industrial numa margem, residencial na outra, casas flutuantes ancoradas ao longo dos troços tranquilos. Em setembro, a luz da tarde aqui é particularmente boa.

O Museu STRAAT

O Museu STRAAT abriu em 2020 num antigo salão de manutenção de ferries no cais NDSM. É dedicado à arte de rua e arte urbana a uma escala que nenhuma galeria com proporções convencionais conseguiria acomodar: as obras no interior são monumentais, pintadas diretamente nas antigas paredes industriais, com altura e espaço suficientes para os artistas criarem peças que não caberiam em nenhum outro espaço na cidade.

A coleção inclui obras de artistas internacionais ao lado de arte urbana holandesa e específica de Amesterdão. A abordagem curatorial é séria sem ser académica — os textos nas paredes são genuinamente informativos, explicando os contextos culturais a que as obras respondem. É um dos museus mais interessantes de Amesterdão e tem a vantagem significativa de estar quase vazio quando o Rijksmuseum e o Van Gogh estão no pico da sua capacidade de verão.

Chegar ao STRAAT sem bicicleta requer o ferry do IJ mais uma caminhada ou o ferry NDSM separado que funciona com um horário menos frequente. Com bicicleta, são 15 minutos a partir da travessia de ferry principal.

O A’DAM Lookout e a frente de água de Noord

A torre A’DAM é a antiga sede da Shell, reaproveitada em 2016 como centro criativo com um miradouro panorâmico de 360 graus. A vista a partir do topo é a melhor vista panorâmica de Amesterdão que existe: pode ver o canal ring em todo o seu arco, o Vondelpark, o porto a oeste e os Países Baixos planos a estender-se em todas as direções até um horizonte que parece genuinamente infinito.

Há também um baloiço no telhado que se estende sobre a borda do edifício. Não estive no baloiço do telhado e não vou estar no baloiço do telhado, mas existe.

A visita guiada de bicicleta pelas joias escondidas e destaques inclui Noord em alguns dos seus itinerários, o que é uma das melhores formas de cobrir o cais NDSM e a frente de água sistematicamente se não tem certeza por onde começar. O formato de guia funciona particularmente bem aqui porque o contexto do que estes edifícios industriais eram antes e do que são agora enriquece consideravelmente a visita.

As ruas residenciais de Noord

Para além da frente de água, Noord tem um interior residencial que a maioria dos visitantes nunca vê porque requer deixar a área do NDSM e pedalar para norte. As ruas em torno do Bloemenbuurt — um bairro cujo nome significa “bairro das flores” — são habitação modesta do início do século XX com pequenos jardins da frente e a particular tranquilidade de um bairro que foi construído para trabalhadores e nunca atraiu atenção suficiente para se gentrificar completamente.

Há bons cafés locais aqui do tipo não desenhado: o tipo onde o café é bom, os preços são razoáveis e ninguém está a fotografar a arte do latte. Numa tarde de setembro sentei-me num durante uma hora a ler e era a única pessoa lá que parecia ter atravessado o IJ para chegar lá.

O guia de amesterdão-noord cobre o bairro com mais detalhe, incluindo as melhores rotas e as ruas específicas que valem a pena explorar a pé.

A opção de visita de bicicleta

Se quiser explorar Noord com estrutura e contexto, o Big Bike Tour Amesterdão cobre tanto o centro da cidade como Noord como parte de um circuito de três horas, o que lhe dá tanto o canal ring como a travessia de ferry de uma vez. A proporção de tempo tende a favorecer o centro, mas a secção de Noord é suficientemente longa para lhe dar uma sensação real do bairro.

O guia das melhores visitas de bicicleta em Amesterdão cobre todas as opções guiadas em detalhe, incluindo os percursos específicos de Noord.

O regresso

O ferry de volta ao Centraal funciona frequentemente — a cada poucos minutos durante as horas do dia — e pode levar a bicicleta. A travessia dá-lhe outros quatro minutos para olhar para Amesterdão a partir da água, o que recomendo aproveitar. A cidade parece diferente da margem norte do que da sul, e a perspetiva de ver o canal ring do exterior, com toda a densidade do centro visível de uma vez, é a melhor forma de entender a sua escala.

Noord é meio dia bem passado. Não substitui o Rijksmuseum ou o canal ring ou a cena gastronómica do Jordaan. Mas é um lado diferente da mesma cidade, e pedalar por ele numa tarde de setembro — estradas planas, céus largos, o cheiro do IJ no vento — é uma das experiências que faz de Amesterdão mais do que a soma das suas imagens de postal.

O guia de ciclismo em Amesterdão tem informação completa de percurso para a travessia de Noord, incluindo os horários dos ferries e o melhor percurso de continuação dependendo do tempo que tem.