Excursion à Giethoorn depuis Amsterdam : le guide complet

Giethoorn, le « Venise néerlandaise »

Giethoorn est un village de la province d’Overijssel, dans l’est des Pays-Bas. Son réseau de canaux sinueux, ses fermes couvertes de chaume et ses petits ponts en bois en font l’un des villages les plus photographiés des Pays-Bas. Il n’y a pratiquement aucune route dans la partie historique du village : les déplacements se font en barque, en canoë ou à pied le long des sentiers qui longent les canaux.

Où	Province d’Overijssel, parc national Weerribben-Wieden
Temps nécessaire	Une journée complète (1h30 chaque trajet)
Comment y aller	Train jusqu’à Steenwijk + bus 70, ou un circuit en autocar guidé
Coût	Environ 47 à 55 €/personne en indépendant, 55 à 75 € en circuit
Meilleur moment	Mai–juin ou début septembre ; évitez les week-ends d’août

Le village doit son charme particulier à une combinaison de facteurs : l’absence de circulation automobile, l’architecture traditionnelle préservée, et les canaux bordés de roseaux qui reflètent les chaumes. En basse saison, c’est un endroit d’une quiétude remarquable. En haute saison, c’est l’une des destinations les plus fréquentées des Pays-Bas à la journée.

Comment y aller depuis Amsterdam

En train et bus (trajet indépendant)

1. Train depuis Amsterdam Centraal vers Steenwijk : 1 h 20–1 h 40 avec un changement à Zwolle ou Amersfoort. Tarif aller-retour environ 22–28 €.
2. Bus 70 depuis la gare de Steenwijk jusqu’à Giethoorn (arrêt Giethoorn Domineeswegje) : 20 minutes, environ 2,50 €.

Fréquence du bus : environ toutes les heures. Vérifiez les horaires de retour en partant — le dernier bus de Giethoorn vers Steenwijk part généralement en début de soirée.

En excursion guidée (recommandé)

L’ excursion privée à Giethoorn depuis Amsterdam gère tous les transports et inclut un guide. C’est l’option la plus pratique, notamment pour les familles ou les groupes.

Le circuit à la journée Giethoorn depuis Amsterdam combine le trajet aller-retour et une visite guidée du village, souvent avec une balade en barque incluse.

Le circuit en bateau ultime à Giethoorn est une visite guidée commentée à bord, particulièrement utile pour comprendre l’histoire du village sans avoir à naviguer soi-même.

Si vous voulez voir davantage du nord en une journée, l’ excursion Giethoorn, Afsluitdijk et Zaanse Schans associe les canaux du village à la grande digue de mer et aux moulins sur le chemin du retour.

Que voir et faire à Giethoorn

Location de barques et canoës

L’activité principale à Giethoorn est la navigation sur les canaux. Plusieurs loueurs de bateaux se trouvent à l’entrée du village :

Barques à moteur électrique (fluisterboten) : Les embarcations les plus populaires. Les « fluisterboten » (bateaux silencieux) sont équipées de petits moteurs électriques silencieux, faciles à manœuvrer même sans expérience. Location environ 12–18 €/heure.

Canoës et kayaks : Pour les plus sportifs. Les canaux sont calmes et peu profonds. Location environ 8–12 €/heure.

Barques à rames : L’option la plus économique et la plus authentique. Environ 7–10 €/heure.

Durée conseillée : 1 h 30 à 2 heures pour parcourir le cœur du village et les canaux principaux.

Le Museumboerderij ‘t Olde Maat Uus

Ferme-musée du XVIIIe siècle préservée dans son état d’origine, montrant la vie rurale néerlandaise d’autrefois. Entrée environ 4 €. Intéressant pour les enfants.

L’église réformée et son cimetière

Au cœur du vieux village, cet ensemble architectural est photographié dans des milliers de clichés de Giethoorn. Le cimetière bordé de canaux est particulièrement pittoresque.

Les sentiers pédestres

Le sentier principal (Dorpspad) longe les canaux du village sur environ 3 km. C’est le meilleur moyen de voir les fermes à chaume de près, loin des bateaux touristiques.

La réserve naturelle des Wieden

Au-delà du village, le parc national De Wieden est un vaste marais couvert de roseaux, de lacs peu profonds et de prairies à turfière. Accessible en canoë depuis Giethoorn.

Quand visiter Giethoorn

Période	Avantages	Inconvénients
Avril–mai	Calme, verdure naissante	Bus moins fréquents
Juin–août	Tout est ouvert	Très fréquenté le week-end
Septembre–octobre	Lumière dorée, moins de monde	Journées plus courtes
Novembre–mars	Quasi-désert, atmosphère unique	Certains loueurs fermés

Le conseil principal : venez en semaine si possible, et arrivez tôt (avant 11 h 00). Les groupes de touristes débarquent en bus à partir de 10 h 30 le week-end.

Combien coûte une excursion à Giethoorn ?

Poste	Coût approximatif
Train aller-retour Amsterdam–Steenwijk	22 €
Bus Steenwijk–Giethoorn aller-retour	5 €
Bateau électrique en autonomie (2 h, groupe de 4 personnes)	8–10 € par personne
Déjeuner au café dans le village	12–18 €
Total excursion indépendante (par personne)	~47–55 €

Les excursions organisées incluant le transport et la balade en bateau coûtent généralement 55 à 75 € par personne, ce qui est comparable et vous épargne toute la logistique.

Associer Giethoorn à d’autres étapes

+ Zaanse Schans (journée très longue) : L’excursion Amsterdam, Giethoorn et Zaanse Schans s’adresse aux voyageurs qui manquent de temps. C’est une longue journée (plus de 9 heures) qui couvre deux expériences néerlandaises très différentes.

+ Keukenhof (au printemps uniquement) : N’essayez pas de faire les deux en une journée — Giethoorn demande à lui seul une journée entière. Choisissez Keukenhof pour les tulipes ou Giethoorn pour le village aux canaux.

Si vous hésitez entre Giethoorn et la saison des tulipes, le guide de l’excursion à Keukenhof explique en quoi consiste cette sortie, et l’itinéraire de trois jours en saison des tulipes montre comment intégrer les fleurs dans un séjour plus long. Pour mêler plusieurs destinations sur plusieurs jours, l’itinéraire d’une semaine d’excursions aux Pays-Bas est un bon point de départ.

Consultez les meilleures excursions d’une journée depuis Amsterdam pour une comparaison complète.

Conseils pratiques

Budget journée : Train aller-retour (28 €) + bus (5 €) + location de barque (30 € pour 2 h à deux) + déjeuner (15 €) = environ 78 € par personne.

Réservations : Pour la location de barques en haute saison (juillet–août), il est conseillé de réserver la veille auprès des loueurs principaux.

Déjeuner : Plusieurs cafés et restaurants à l’entrée du village. Pannenkoeken (crêpes néerlandaises) sont une spécialité locale servie dans plusieurs auberges du village.

Retour : Prévoyez le dernier bus de Giethoorn à 18 h 00–19 h 00 selon la saison. Vérifiez les horaires NS Reisplanner avant de partir.

Giethoorn face aux autres « Venise du Nord »

Plusieurs villes néerlandaises et européennes revendiquent le titre de « Venise du Nord ». Giethoorn est la candidate la plus authentique parmi les options néerlandaises :

Giethoorn et Zaanse Schans : Les deux sont des excursions populaires avec moulins et architecture traditionnelle, mais ce sont des expériences entièrement différentes. Zaanse Schans est un musée en plein air très ciblé (à 30 min d’Amsterdam) ; Giethoorn est un village vivant avec un circuit de canaux de 2,5 km (à 1 h 30 d’Amsterdam). Giethoorn est plus lent, plus paisible, et il faut un bateau pour bien le vivre.

Giethoorn et les autres villages proches d’Amsterdam : Si le long trajet vous rebute, l’excursion à Zaanse Schans et l’excursion à Volendam, Marken et Edam offrent une journée plus compacte, tandis que l’excursion à Kinderdijk vous mène vers un autre célèbre paysage de moulins. Notre aperçu des moulins près d’Amsterdam les compare.

Giethoorn et Bruges : Bruges est une cité médiévale dotée de canaux ; Giethoorn est un village d’extraction de la tourbe vieux de 700 ans. Les deux ont des canaux, mais à des échelles complètement différentes et avec des histoires sans rapport. Bruges (à 3 h d’Amsterdam) est l’excursion la plus impressionnante et la plus riche ; Giethoorn est plus intime.

Giethoorn et Utrecht : (voir le guide de l’excursion à Utrecht pour le versant urbain de la comparaison, et le guide Bruges depuis Amsterdam pour l’option belge) Utrecht possède une architecture de quais au niveau de l’eau que l’on ne trouve nulle part ailleurs ; Giethoorn a un caractère de village sans voitures, accessible uniquement en bateau, tout aussi unique. Les deux méritent la visite, pour des raisons différentes.

Le verdict honnête : Giethoorn récompense les visiteurs qui viennent pour l’expérience (le calme, les bateaux, les oiseaux, l’architecture à chaume) plutôt que pour une liste de sites à cocher. Ce n’est pas tant une destination où « faire des choses » qu’une destination où « prendre son temps ». Si vous aimez vous laisser porter sur un canal dans un bateau à fond plat, sans programme, Giethoorn est exceptionnel.

Comment Giethoorn est née

Giethoorn n’est pas une colonie ancienne. Elle a été fondée au milieu du XIIIe siècle par des flagellants (un ordre religieux pénitent) qui découvrirent une tourbière riche en Overijssel et commencèrent à extraire la tourbe comme combustible. À mesure qu’ils creusaient, les excavations se remplissaient d’eau, créant le réseau de canaux. Les cornes de chèvre (geitenhoorns) qu’ils trouvèrent enfouies dans la tourbe en creusant donnèrent son nom au village.

Pendant des siècles, Giethoorn fut presque entièrement inaccessible par la terre — les canaux et les sentiers étaient les seules voies. L’isolement a préservé une culture et une architecture distinctes : les fermes basses et larges à toit de chaume (boerderijen) qui bordent les canaux furent bâties sur des buttes artificielles (werven) pour les maintenir au-dessus de la nappe phréatique. Lorsque la route vers le continent fut enfin construite en 1957, Giethoorn avait conservé son caractère exclusivement fluvial pendant près de 700 ans.

Le village acquit une renommée internationale en 1958, lorsque le cinéaste néerlandais Bert Haanstra y tourna « Fanfare », une comédie documentaire qui connut un grand succès et fit découvrir Giethoorn au monde entier. Le tourisme néerlandais suivit aussitôt ; le village est une attraction majeure depuis les années 1960.

Le paysage plus vaste de Weerribben-Wieden

Giethoorn est le point le plus visité du parc national Weerribben-Wieden, la plus grande réserve naturelle de zones humides des Pays-Bas. Au-delà du village, la réserve s’étend sur 10 000 hectares de roselières, de lacs peu profonds, d’îlots de tourbe et de fossés de drainage.

Faune : Les busards des roseaux et les butors nichent dans les roselières ; les grèbes huppés exécutent leur célèbre « danse de l’herbe » de parade nuptiale sur les lacs ouverts au printemps. Les loutres d’Europe ont été réintroduites en 2002 et forment désormais une population stable ; on les aperçoit parfois au crépuscule depuis un bateau électrique silencieux. Les nénuphars blancs recouvrent la surface du lac Bovenwijde à la fin juin.

Itinéraires en canoë : Le parc compte plusieurs itinéraires balisés de 15 à 25 km, au départ de Giethoorn, qui explorent les zones extérieures de la réserve inaccessibles en bateau électrique. La location de canoës est possible dans le village.

Vélo : Les routes de digue et les chemins du village autour de Giethoorn sont plats et calmes, avec des vues sur le paysage de zones humides. Un circuit complet à vélo du village et des polders environnants prend 2 à 3 heures.

Où manger à Giethoorn

Le choix est réellement limité comparé à Amsterdam, et les prix reflètent un marché captif et très touristique. Une poignée de restaurants au bord du canal, près du Binnenpad, servent des classiques néerlandais — pannenkoeken, uitsmijter (œufs frits sur pain) et plats de poisson — généralement 15 à 25 € pour un plat principal. Les cafés plus proches des parkings sont moins chers et plus rapides, parfaits pour un café et une part d’appeltaart entre deux sorties en bateau.

Comme la capacité d’accueil est limitée et le village compact, les endroits pour déjeuner se remplissent vite en milieu de journée en haute saison ; manger un peu plus tôt (11h30–12h) ou plus tard (14h) évite le plus gros de l’attente. Beaucoup de visiteurs trouvent qu’apporter un pique-nique depuis Amsterdam ou Steenwijk et le manger sur un banc ou dans le bateau lui-même, au bord du canal, est à la fois plus économique et plus en accord avec l’esprit tranquille de Giethoorn.

Accessibilité à Giethoorn

Giethoorn n’est que partiellement accessible aux visiteurs à mobilité réduite. Les sentiers principaux (le Binnenpad et les passerelles autour du centre du village) sont généralement plats mais comportent un certain nombre de petits ponts en bois avec des marches, peu adaptés aux fauteuils roulants. Les bateaux électriques constituent une véritable bonne option pour quiconque a du mal à marcher — monter à bord nécessite de descendre une marche dans un bateau bas et stable, et une fois assis, la balade elle-même ne demande aucun effort ; demandez au loueur des bateaux plus faciles d’accès à votre arrivée. Certains restaurants et kiosques de location près du parking principal sont de plain-pied ; plus on s’enfonce dans le cœur historique, plus on rencontre de ponts et de chemins irréguliers.

Que emporter pour une excursion d’une journée à Giethoorn

Au-delà de chaussures fermées et confortables (les chemins le long des canaux sont souvent humides et peuvent devenir glissants après la pluie), prévoyez une couche supplémentaire pour le bateau — même par temps chaud, rester immobile sur l’eau libre est sensiblement plus frais que marcher, et un léger vent est fréquent sur le lac Bovenwijde. La protection solaire compte en été car il y a peu d’ombre sur l’eau ; un chapeau et de la crème solaire valent l’espace supplémentaire dans le sac.

Si vous voyagez de façon indépendante en train et en bus, téléchargez les applications NS et 9292 avant de quitter Amsterdam, car la couverture mobile est fiable mais le wifi des gares ne l’est pas toujours. Une petite pochette étanche ou une coque de téléphone waterproof est utile si vous comptez tenir vous-même la barre du bateau — les éclaboussures arrivent, surtout quand ce sont les enfants qui conduisent.

Questions fréquentes sur Giethoorn

Giethoorn vaut-il le détour depuis Amsterdam ?

Oui, si vous cherchez un contraste total avec la ville. Le trajet est long (environ 2 heures aller) mais Giethoorn est unique en son genre aux Pays-Bas. Réservez une journée entière.

Peut-on visiter Giethoorn en hiver ?

Oui — c’est même l’un des rares endroits aux Pays-Bas qui peut être magnifique sous la neige. En revanche, certains loueurs de bateaux ferment de novembre à mars. Vérifiez à l’avance.

Faut-il conduire un bateau pour visiter Giethoorn ?

Non — les fluisterboten sont très faciles à manœuvrer, sans permis requis. Vous pouvez aussi vous en tenir aux sentiers pédestres si vous préférez rester sur la terre ferme.

Giethoorn est-il adapté aux enfants ?

Oui, particulièrement. La navigation sur les canaux est une activité que les enfants apprécient beaucoup, et le village est sans circulation automobile, ce qui le rend agréable pour les familles.

Giethoorn est-il préférable en excursion d’une journée ou en séjour d’une nuit ?

Pour la plupart des visiteurs basés à Amsterdam, l’excursion d’une journée est le choix pratique et laisse assez de temps pour parcourir le circuit principal des canaux et faire une balade en bateau. Un séjour d’une nuit vaut vraiment la peine si vous préférez profiter des canaux calmes et déserts à l’aube et au crépuscule plutôt que de simplement cocher le village dans un itinéraire amstellodamois plus large — le compromis étant de perdre une nuit que vous pourriez sinon passer à Amsterdam.

Puis-je combiner Giethoorn et Zaanse Schans en une seule journée ?

C’est possible mais éprouvant — le circuit combiné dure plus de 9 heures et couvre deux expériences néerlandaises très différentes selon un programme serré. Si vous n’avez de temps que pour une seule longue excursion d’une journée et préférez l’expérience plus calme et plus lente, choisissez Giethoorn seul ; consultez les meilleures excursions d’une journée depuis Amsterdam pour voir comment il se compare aux autres options.