Guida alla sopravvivenza del Koningsdag ad Amsterdam: cosa aspettarsi e come non odiarlo
Pubblicato
La cosa del Koningsdag
Tra mezzo milione e un milione di persone si riversano su Amsterdam il 27 aprile ogni anno. Tutta la città diventa arancione. I canali si riempiono di barche. Ogni piazza pubblica diventa un luogo di festa. I mercatini delle pulci appaiono spontaneamente su ogni marciapiede. I brown café aprono alle 8:00.
È, per qualsiasi misura, troppo. È anche una delle cose più straordinarie che abbia mai visto in una città europea, e sono tornato due volte da quando ci sono andato per la prima volta.
La chiave è gestire le aspettative in anticipo e avere un piano che non sia “girovagare e vedere cosa succede”. Girovagare e vedere cosa succede il Koningsdag vi darà: un collo molto dolorante per guardare sopra le folle, diversi quasi-incidenti su una bici da canale che non dovrebbe essere noleggiata da qualcuno che ha bevuto tre birre, e l’esperienza di aspettare quarantacinque minuti per un bagno al Leidseplein.
Ecco cosa funziona davvero.
Prima di arrivare: la prenotazione
Non arrivate ad Amsterdam la mattina del 27 aprile senza una prenotazione dell’hotel. Questo dovrebbe essere ovvio ma la gente lo fa ogni anno. Gli hotel si riempiono con mesi di anticipo per il fine settimana del Koningsdag. Prenotate a gennaio al più tardi; i posti decenti nel canal ring sono esauriti entro febbraio.
Se avete lasciato perdere, considerate di soggiornare a Haarlem (quindici minuti in treno) o Utrecht (trenta minuti) e di entrare in treno. Entrambe sono basi perfettamente facili per la gita di un giorno del Koningsdag.
Anche i biglietti del treno per andare e venire da Amsterdam il 27 aprile andrebbero prenotati in anticipo. NS Rail ha tipicamente un’alta domanda in questa data; prenotare online risparmia la coda alla macchina e garantisce un posto.
Il mercatino delle pulci (vrijmarkt): cos’è e come navigarlo
Il vrijmarkt è il mercatino delle pulci spontaneo che si svolge in tutta la città il Koningsdag. Per legge olandese, chiunque può vendere qualsiasi cosa nello spazio pubblico senza licenza in questa data. Il risultato è che i marciapiedi di Amsterdam diventano un vasto e alquanto caotico mercato dove i locali vendono vecchi vestiti, giocattoli, libri, dischi in vinile e vari oggetti domestici.
La qualità varia enormemente. I migliori terreni di caccia sono:
- Quartiere Jordaan (Elandsstraat, Haarlemmerdijk) — amsterdamesi di buon gusto che svuotano i loro appartamenti
- De Pijp (zona Albert Cuyp) — qualità simile, leggermente meno affollato
- Vondelpark — enorme, ottimo per abbigliamento vintage e giocattoli per bambini
- Amsterdam-Noord (prendete il traghetto gratuito da dietro Centraal) — meno turistico, spesso prezzi migliori
Arrivate presto. I compratori seri sono fuori entro le 9:00 e le cose migliori sono andate entro le 11:00. Nel primo pomeriggio il mercato si assottiglia in quello che nessuno voleva alle 10:00.
Preventivate €20–40 in contanti se volete acquistare. La carta non viene quasi mai accettata alle bancarelle del vrijmarkt.
La situazione delle barche
Le barche sul canale il Koningsdag rientrano in due categorie: feste organizzate in barca e piattaforme galleggianti improvvisate di varia affidabilità strutturale.
La crociera per la festa del Koningsdag con open bar è prenotata con settimane di anticipo e vale la pena se l’atmosfera da festa è quello che cercate. Ottenete un percorso fisso attraverso il canal ring, musica alta e drink illimitati su una barca che non avete dovuto spingere tra la folla per trovare. Il caos del Koningsdag è più divertente dall’acqua che dai percorsi lungo il canale.
Le barche improvvisate — i materassi gonfiabili, le bici da canale noleggiate, le barche elettriche noleggiate pilotate da qualcuno che ha bevuto quattro Heineken prima di mezzogiorno — sono parte dello spettacolo ma raccomando di guardare piuttosto che partecipare a meno che non abbiate un buon nuotatore e un buon senso dell’umorismo.
Se volete essere sull’acqua durante il Koningsdag, prenotate qualcosa di legittimo. Il canale è estremamente affollato, la navigazione è difficile e ogni anno qualcuno cade.
Dove essere effettivamente a diversi orari
8–10:00: Jordaan o De Pijp per il vrijmarkt prima che le folle raggiungano il picco. Caffè in un brown café; diversi aprono alle 8:00 specificamente per il Koningsdag.
10:00–mezzogiorno: Dirigetevi verso il canal ring e guardate il traffico di barche aumentare. Il Keizersgracht e il Prinsengracht sono i più fotografici. Aspettatevi che le strade siano sempre più piene entro le 11:00.
Mezzogiorno–15:00: Le ore principali della festa. Il Leidseplein e il Rembrandtplein hanno palchi e DJ all’aperto. Il canal ring è completamente intasato di barche. Se state pianificando di pranzare, andate prima delle 11:30 o dopo le 15:00 — ogni ristorante nel centro turistico ha code all’ora di punta.
15:00–18:00: Gradualmente più tranquillo man mano che alcune persone tornano a casa o all’alloggio. Buon momento per visitare le strade del Jordaan se volete camminare senza contatto costante di spalle.
Sera: Se rimanete per la sera, i bar e i club intorno al Leidseplein e al Rembrandtplein continuano fino a tardi. Entro le 22:00 l’attività del canale si è in gran parte conclusa e Amsterdam torna a qualcosa che si avvicina alla normalità.
Il problema del tempo il Koningsdag
Il 27 aprile si trova nella zona di incertezza meteorologica olandese. Può essere 18°C e soleggiato (meraviglioso), 12°C e grigio (andabile) o 8°C e genuinamente freddo con pioggia (miserabile in un modo che non dissuade una singola persona dall’essere fuori, perché questo è Amsterdam). In ognuno di questi scenari, ci sono un milione di persone in arancione.
Portate sempre: uno strato impermeabile leggero, scarpe comode che reggano i ciottoli bagnati, un articolo di abbigliamento arancione (anche solo una sciarpa — non è obbligatorio ma andare senza arancione sembra leggermente contrarian).
Non portate: uno zaino grande (si impiglierà in tutti), un ombrello (impraticabile in una folla), attrezzatura fotografica costosa a meno che non sia strettamente legata al corpo.
Cosa sta celebrando effettivamente il Koningsdag
Vale la pena saperlo per il contesto: il Koningsdag (Giorno del Re) è il compleanno del Re Willem-Alexander, nato il 27 aprile 1967. Ha sostituito il Koninginnedag (Giorno della Regina), precedentemente celebrato il 30 aprile, che era il compleanno della Regina Giuliana e successivamente spostato per onorare la Regina Beatrice. La tradizione di indossare l’arancione nazionale viene dalla Casa Reale olandese di Orange-Nassau.
La celebrazione è genuinamente nazionale — non solo un evento turistico sovrapposto alla città. I locali sono fuori in forze, il vrijmarkt è qualcosa che gli amsterdamesi usano davvero per svuotare i loro appartamenti, e le barche sui canali sono proprietari di barche locali che parcheggiano i loro mezzi sull’acqua tutto l’anno.
È uno di quegli eventi che Amsterdam fa meglio di qualsiasi altra parte in parte perché l’infrastruttura della città — i canali, le piazze, la cultura dei caffè — è precisamente la scala giusta per esso.
Combinare il Koningsdag con la stagione dei tulipani
Il Koningsdag del 27 aprile cade proprio nella stagione dei tulipani olandese, che va approssimativamente da fine marzo a inizio maggio. Keukenhof (aperto fino a metà maggio) è al picco della fioritura o vicino ad esso a fine aprile. Se visitate Amsterdam per il Koningsdag, aggiungere una gita a Keukenhof il giorno prima o dopo è genuinamente la combinazione ottimale — due delle migliori esperienze primaverili olandesi in un unico viaggio.
La guida al Koningsdag copre tutti i dettagli di cosa succede in tutta la città, quartiere per quartiere. La guida ad Amsterdam in primavera copre il contesto stagionale più ampio.
Il verdetto
Il Koningsdag è genuinamente diverso da tutto il resto nei viaggi europei. Non è rifinito, non è rilassante e richiede più pianificazione di quanto la gente si aspetti. Ma l’energia di una città di un milione di persone vestite di arancione sull’acqua e per le strade, che celebra con genuina gioia piuttosto che con esibizione, è qualcosa che dovreste vivere almeno una volta.
Venite con un piano. Venite con l’arancione. Venite con contanti in tasca per il vrijmarkt.
E prenotate l’hotel per prima cosa.